曾几何时，由于受到高中、大学扩招等因素的影响，中等职业教育在办学方向上发生了改变，中职升高职、
北京市一所职业学校的校长曾言，一些中职学校不把目标放在如何让学生学好技能适应社会需求，而是放任学生向高一级学校深造，一方面加大对学生文化课的补习，一方面取消实践环节，这种“学历化”办学倾向致使很多毕业生因缺乏实践经历和过硬的技能而无法就业，职业人才培养上做了许多“无用功”。
那么，中职教育的发展方向究竟应是什么？正如教育部周济部长指出：中等职业教育的定位，就是在九年义务教育的基础上培养数以亿计的高素质劳动者。显然，中职教育的方向应是“以服务为宗旨，以就业为导向”，其目标锁定于培养高素质劳动者。
现今，我国提出构建和谐社会的设想。一个和谐的社会应该是“全体人民各尽其能、各得其所而又和谐相处的社会”。在这个社会中，应该既拥有高学历的科研人才、专业技术人才，又拥有大量高技能劳动者。而值得重视的是，据统计，在七千多万中国技术工人中，高级技工不足５％，成为制约当地企业竞争力的瓶颈。同时，当前对于学历的盲目追求引发出大量社会心理失衡现象，更是传出不和谐的声音。来自中国青少年研究中心的最新调查显示，有５７．４％的中小学生希望读到博士，５４．９％的父母希望孩子能获得博士学位。正是这种过高的与社会实际不想符合的期望，带给孩子的却是巨大的心理压力，有专家称其为“童年恐慌”现象。
回归和谐，首先要认清社会发展的方向。而中职教育的培养目标与和谐社会的发展方向是相吻合的，回归就业本位的中职教育，正是和谐社会发展的需要。当然，这种回归并不否认对一部分中职生而言，中职教育已经由终结性教育过渡到向高等职业教育输送生源的过渡性、基础性教育。但是，对于中职教育的根本职能，以就业为导向，以培养数以亿计的高素质劳动者为己任的办学方向不能动摇。
